Đông trùng hạ thảo

Vào mùa đông, loài nấm Cordyceps militaris ký sinh trên thân sâu non, làm chết sâu. Đến mùa hè ấm áp, nấm bắt đầu mọc lên từ thân sâu, hút hết chất dinh dưỡng của thân sâu và vươn lên khỏi mặt đất, phát tán bào tử.

Đây chính là đông trùng hạ thảo Cordyceps militaris. Nấm này có màu cam rất bắt mắt thường được gọi là trùng thảo hoa hay nhộng trùng thảo để phân biệt với đông trùng hạ thảo Cordyceps sinensis (thường được biết đến với tên gọi đông trùng hạ thảo Tây Tạng).

Hiện nay, đông trùng hạ thảo Cordyceps militaris đã được nuôi trồng nhân tạo và được dùng để thay thế cho đông trùng hạ thảo Tây Tạng đang ngày càng khan hiếm, rất đắt đỏ do chưa thể nuôi trồng nhân tạo.

Giá 1kg đông trùng hạ thảo Tây Tạng hiện nay vào khoảng 1 tỷ đồng.

Do đặc điểm sinh thái gần giống nhau giữa 2 loài đông trùng thảo này nên trùng thảo hoa cũng có được những công dụng tương tự như đông trùng hạ thảo Tây Tạng.

Việc nuôi trồng thành công ĐTHT trong môi trường nhân tạo là một thành tựu lớn của khoa học, giúp con người dễ dàng tiếp cận hơn với loại thảo dược quý hiếm này để bồi bổ cũng như điều trị bệnh.

Hiện nay, hầu hết các thực phẩm chức năng hay dược phẩm có thành phần ĐTHT đều được chiết xuất từ ĐTHT nuôi trồng nhân tạo.